Selectie en opleiding De honden die werken bij de politie zijn ofwel eigendom van de federale politie of de lokale politie ofwel van de geleider zelf. De informatie die hier gegeven wordt heeft enkel betrekking op honden die behoren tot de Dienst hondensteun.                1. Aankoop van een politiehond In principe komt elke hond tussen 9 maanden en 2 jaar in aanmerking voor een opleiding bij de Dienst hondensteun. Bij de aankoop wordt gelet op bepaalde eigenschappen zoals sociaal gedrag en moed maar ook op bepaalde driften en speciale talenten zoals het zoeken en het apporteren. Alvorens een hond aan te kopen, wordt hij uitgebreid geobserveerd en geëvalueerd. Als de hond daarna positief wordt beoordeeld, wordt hij na een medische keuring door de Veeartsenijdienst van de federale politie definitief aangekocht door de Dienst hondensteun. 2. Selectie van een kandidaat-hondengeleider Om hondengeleider te worden zijn er een aantal voorwaarden waaraan voldaan moet worden. Zo moet de kandidaat-hondengeleider beschikken over de graad van inspecteur van politie en een grote beschikbaarheid voor de dienst aan de dag weten te leggen. Ook een permanente interesse en motivatie om een politiehond op te voeden, te vormen en te onderhouden en een goede teamgeest zijn belangrijk. Van een hondengeleider wordt verwacht dat hij zeer flexibel in de werkorganisatie, integer en collegiaal is. Ook zelfstandig kunnen werken is een noodzaak. Aangezien de hondenteams van de Dienst hondensteun in gans België worden ingezet is kennis van de tweede landstaal een pluspunt. De selectieprocedure wordt opgesplitst in de 4 volgende stappen: een schriftelijke proef, een interview, een medische proef en een stageperiode van 1 week. Elk onderdeel van deze procedure is bovendien eliminerend. Wanneer een kandidaat-hondengeleider weerhouden wordt op het einde van de selectie kan hij starten aan zijn opleiding bij de Dienst hondensteun. 3. Opleiding van een politiehondenteam Na aankoop begint de hond zijn opleiding bij een opleider waarna deze wordt vervolledigd bij een geleider. De cel opleiding staat in voor de basis- en voortgezette opleidingen van alle honden behorende tot de federale politie. Zij levert ook steun, op vraag van de politiescholen, bij de basisopleiding van patrouillehonden. Indien de lokale politie een patrouillehondenteam wenst op te nemen in haar personeelsformatie moet dit team steeds opgeleid worden in een politieschool. De basisopleiding duurt, afhankelijk van de eventueel behaalde vrijstellingen, tussen 5 en 26 weken. Daarna kan het hondenteam jaarlijks nog een voortgezette opleiding volgen om het bereikte niveau te bevestigen en verder te ontwikkelen. Deze opleidingen leggen vooral de nadruk op het sociaal gedrag en de mogelijkheid om het hondenteam ten allen tijde in te kunnen zetten zonder stress (tijdens voetbalmachen, concerten, enz.). Indien een directie of dienst van de federale politie een hondenteam wenst op te nemen in haar formatie, moet zij haar opleidingsaanvraag rechtstreeks richten tot de Dienst hondensteun. Afhankelijk van de discipline van het hondenteam zal de basisopleiding 6 maanden tot 2 jaar duren. Ook hier zijn voortgezette opleidingen voorzien.