Alcohol Oorsprong en uitzicht Alcohol is de oudste en meest verspreide drug, Alcohol ontstaat door gisting van natuurlijke suikers die in granen en fruit zitten.

De alcohol die geschikt is voor consumptie is ethylalcohol of ethanol. In pure vorm is het een reuk- en smaakloze vloeistof die een brandend gevoel geeft. Er bestaan drie soorten alcoholhoudende dranken: bier, wijn en sterke dranken. De concentratie alcohol wordt uitgedrukt in graden. Alcohol heeft een algemeen kalmerend effect.

Namen

Ethylalcohol of ethanol.

Gebruik en aandachtspunten

Alcohol wordt gedronken.
Herkenningspunten: het product zelf, lege of volle flessen.

Effecten op korte termijn

Deze verschillen naargelang de persoonlijkheid van de gebruiker en de omstandigheden waarin het product wordt genomen. Bij matig gebruik bekomt men een algemeen gevoel van welbehagen, ontspanning, toename van het zelfvertrouwen, enz.. maar daarnaast kan men ook slaperig en/of somber worden.
Bij grotere inname: vermindering van het reactie-, coördinatie- en beoordelingsvermogen en een onzekere loopgang. Bij nog grotere inname wordt het stuurcentrum van de automatische spierbewegingen verdoofd. Dit kan leiden tot hart- en ademhalingsstilstand met coma en zelfs de dood tot gevolg.

Effecten op lange termijn

Risico's van overmatig alcoholgebruik situeren zich op lichamelijk, geestelijk en sociaal vlak. Op lichamelijk vlak kunnen zich beschadiging van lever, pancreas, maag, hersenen, hart en spieren voordoen. Ook kan er sprake zijn van ondervoeding en de daaraan verbonden gevolgen. Op geestelijk vlak kunnen zich de volgende problemen voordoen: vermindering van de emotionele- en gedragscontrole (o.a. agressiviteit), angst, hallucinaties, jaloersheid, achtervolgingswanen en depressies, enz..
Op sociaal vlak kan overmatig alcoholgebruik leiden tot moeilijkheden in het gezin en op het werk en/of kunnen er financiële en juridische problemen ontstaan.

Verslaving

Alcoholgebruik wordt gekenmerkt door tolerantie, psychische en lichamelijke afhankelijkheid. Het drastisch verminderen van het gebruik doet onthoudingsverschijnselen ontstaan zoals: angst, onrust, beven, zweten en slapeloosheid. Soms is er ook sprake van achtervolgingswanen, hallucinaties en aanvallen van epilepsie.